      据武当赵堡太极拳第九代宗师杜元化《太极拳正宗》（1935年开封石印版，系河南省国术馆教课书），“太极拳溯始”一节中说：“世皆谓是三丰祖师所传，余亦特信。想当时，三丰祖师因世乱，隐居武当，号曰丹士，将此拳练至神化之域，技冠当代，名著环球，朝野之人无不钦佩，在武术中不亚孔子，在文学内集群圣之大成，所一斯术号为武当派，名曰三丰传。”
…说是“宓子真传”,即此一句,可以证明。宓子即宓　喜，号曰尹文始，为老子之高徒，越五世传与张三丰。
据闻王老夫子学于云游道人，学时，即告以“此拳之来历久矣。此拳何自来乎？有歌为证。歌曰：
太极之先，天地根源。老君设教，宓子真传。玉皇上帝，正坐当延。帝君真武，列在两边。三界内外，亿万神仙。”
赵堡太极拳历代宗师均尊武当张三丰是太极拳祖师。北派太极拳派的杨式、吴式、武式、孙式等无一家不称张三丰这祖师。说明了各派太极拳皆渊源于武当，为丹士张三丰所创。
据查清黄宗羲（１６１０－１６９５）撰《王征南墓志铭》云：“少林以拳勇名天下，然主于搏人，人亦得以乘之。有所谓内家拳者，以静制动，犯者应手即仆，故别少林为内家。盖起于宋之张三峰，三峰为武当丹士，……三峰之术,百年以后流传于陕西,而王宗为显著,温州陈州同以王宗受之,以此教其乡人,由是流传于温州。嘉靖间张松溪为显著，松溪为最著，松溪之徒三、四人。……流传于四明。单思南之传，则为王征南。”
雍正十年（1733），《宁波府志》有张松溪传云：“张松溪人善博，师孙十三老，其法自言起于宋张三峰，三峰为武当丹士。”《县志》亦有张松溪记载。后人对张松溪所传的拳，称为武当内家南派太极拳。
从南派与北派太极拳的渊源查证，中国太极拳源于武当丹士张三丰所创。为了使太极拳爱好者进一步了解张三丰祖师创编太极拳的历史和创编武当太极拳的功理功法依据，根据有关参考资料，阐述武当太极拳的渊源。
（一）张三丰其人
《三丰全集.古文》中说：“张三丰出生于元定宗二年（1247）四月初九时，五岁时因“目染异疾”，投碧落宫张云庵做了七年徒弟。在此期间，幼小的张三丰即初露锋芒，聪明过人，之后他游四方，得遇名师，又点化了张三丰的灵感，张三丰到终南山之前，曾先后遨游达40余年，张三丰遨游时，常携刀尺，有人不解地问他，他赋诗以答：“是刀也，能开混沌；斯尺也，用挈蓬莱，故相随而不失……刀兮,刀兮,妙之又妙；尺兮，尺兮，要所必要！”
   张三丰寻师访友，好学不倦，经过无数次艰险，结识了不少道行行高深、武艺过人的师友；他们谈心话道，促膝参阐，使张三丰增长了见识，开阔了眼界，拳谚云：“三年苦练，不如名师一点。”诸位名师的精心指点，促进了张三丰智慧的升华，为开创武当内家拳做准备了基础条件。
   张三丰在他遨游时，曾做了一个时期的官，经过他的深思远虑，还是弃官出游，继而拜访悟道，于泰定甲子春第一次上武当山，潜心参悟达九载之久。明洪武初年，二上武当山，“登天柱峰；遍历名胜。”并且“自结庐于展旗峰北，曰遇真宫。草庵于土城，曰会仙馆”，一直到洪武个庚午年，“拂袖长往。”张三丰两度上武当，总共在武当修练了近30年，这段静心参司实践对张三丰开创拳派新体系非常重要。众所周知，武当山风景绮丽，是张三丰潜心钻研、身体力行的最佳场所。张三丰从为龙真人等诸家师友炼气导引之术后，静下心来，丹拳兼修，他“朝朝锻炼精气神”，“采聚他家一味铅，提炼气补天先天，”多年的苦炼造诣日深；他“寒暑唯一衲一笠，冷热不侵其体，”或三五日，或两三月始一食，“辟谷食气而又不思饮食；”或隆冬，卧雪鼻声如雷，练就了金刚不坏之躯。他“深藏道法，广具神通，高隐武当，有希夷之风”，经过这样数十年的亲身实践，技法，攻防武略与道家内丹养生及《周易》、中医经络气血的运行去斗动作形成去调和气血、“身心合一”的“修养”技术，通过形体动作不是突然地由哪一个、两个人创立出来的，而是一批武术家、军事家、养身家等基于某种社会深层的需要，于是把拳法、兵法和道家气功导引术加以揉合，以老子的“道法自然”先哲思想，逐渐创编和深化而来的，在这个过程中，大量的知识分子参与介入以及各种拳社组织者起到了重要作用。而由武当丹士张三丰集历代众家之大成，创编了“武当太极拳“，形成了武当内家拳的一大名家拳的一大名家。后被称为太极拳祖师。
张三丰是道教历史上有名的武当丹士，在明清时期文献多有记载。明任自垣（约在1350-1431）撰《大岳太和山志》，载有湘献王柏《赞张真仙诗》，诗云：“张玄玄，爱神仙。朝饮九渡之清流、暮不见，徒凄然！孤户空寂大松裹，独有老猕松不眠。张玄玄，爱神仙。匪柳乘飚游极表，茅龙想驭游青天。”宣德间《大岳太和山志》有永乐皇帝《御制书》：“皇帝敬奉书，真仙张三丰先生足下，朕久仰真仙。竭思亲承仪范，尝遣使致香奉书，遍诣名山虔请。真仙道德崇高，超乎万有，体合自然，神妙莫测。联才质疏庸，德行非薄，而至诚愿见之心，夙夜不忘。敬再遗使，谨致香奉书虔请。拱俟云车夙驾，惠然降临。以副联拳拳仰慕之怀，敬奉书。永乐十二年二月初十日。”任自垣撰《大岳太和山志》始，不妨全录：“张全一，字玄玄，号三丰。相传留候之裔，不知何许人？丰资魁伟，龟形鹤背，大耳圆目，须髯如戟，顶中作一髻。手执方尺，身批一衲，自无寒暑，或处穷山，或游闹市，嬉嬉自如，旁若无人。有请益者，终日不答一语，乃至议论三教经书，则络绎不绝。但凡吐词发语，专以道德仁义，忠孝为本并无虚诞祸福、欺狂于人。所以心与神通、神与道一，事事皆有先见之理。或三五日一餐，或二三月一食，兴未穿山走石，倦时仙云卧雪，行无常往，人皆异之，咸以为神仙中人也。……”
南郡杨溥(1372-1446)撰《绰玄显教编》，记有张三丰事数则：“三丰居宝鸡县，东三里金台观，尝于人家门户，虽镝锁封固，以针刺之即开，故人又号张刺闲云”：又云：“本朝洪武二十六年（1393）九月二十日，自言辞世，留颂而逝，民人扬轨山等置棺殓汔，临葬发现之，三丰复出，后人蜀见蜀王。”
张三丰《云水集》是康熙末年汪锡龄编篡的《张三丰全集》本，陆西云：“张三丰，……子道意,孙鸣弯鸣鹤.弯人明初,迁淮阳.六世孙花谷道人,与余为方外友,其家有林园之胜,老仙尝云其家,叩以当年轶事,则书云游诗若干首,宝诰数章,丹诀一函,命藏之.花谷每余言,不胜使人暇想也。”张三丰在《云水集》云：“悠悠歌，悠悠歌，四十八岁空消磨，人生寿命能几何！株守恒山十六载，燕赵往来成逝波。到不如携琴剑，整笠蓑，东走蓬莱唱道歌。”集中还有《上曲》与《恒岳》二诗，有“西望常山只白云”和“结庐仙岭上”。张三丰在宝鸡金台观游魂七日，归来时付杨轨山一偈。偈云：“元气茫茫返太清，又随朱雀下瑶京。剥床七日魂来复，天下齐看日月明。”张三丰在《上天梯》云：“弃官游海岳，辛苦寻丹秘。辞我亡来墓，众山留不得，别我中年妇，出门天始白。舍我非角儿，掉头离火宅”，还有《三十二岁北游》诗，故有“乌纱改作道人装，明朝佩剑携琴去。”朱棣使张三丰，王鳖（１４５０－１５２４）撰《震泽纪闻》云：“故遗胡潆巡行天下，以访张仙为名，实为建文也。”他在《望仙台》诗：“望仙台迥草花笼，　蹋真仙落故踪。永乐当年书生在，谁知不为　三丰。”
《道统源流》：“张三丰，辽东懿州人，……手持刀、尺，一笠一衲，寒暑御之。……日行千里，洪武间，至太和山修炼，结庵于玉虚宫。庵前古木五株，尝栖其下，久则猛兽不距，鸷鸟不博，人益异之。”
大明天顺六年（公元1462年）曾立碑于陕西省宝鸡台观，碑文：“别后见真仙之行，足不履地，时人已异之。”
傅勤家所著《中国道教史》记武当道：
“至于武当者，乃湖北武当之道士奉真武玄天上帝为主，以炼丹、驱邪为其本领。如明之张三丰，即武当山丹地。”另有论及武当山时，谓：“该山道教自元朝以来、有全真派、清微派，明朝又有三丰派。”
有关张三丰资料及传说众多，例举以上九点外，还见于正史《清史稿》五0五《艺术传四*工来咸》、方志如《宁波府志》等、史豪著作（如《王征南墓志铭》）。穆官野史（如《三异笔谈》等，更大量散见于各地古老传闻中，可证明群众基础之广，社会影响之深。道教内部，为创派人物，武当内家拳系，均尊张三丰丹士是内家拳之始祖。
从众多历史资料考证，张三丰其人，是武当山道派创始人，是内家拳鼻祖，是中国太极拳各派之祖师。
            （二）张三丰创始建武当派
从中国传统武术拳派的“太极拳”、“形意拳”、“八卦掌”三大拳系，人们称之为武当武术的三大支柱拳种，武当山道家的镇山剑法“武当剑”闻名天下。近代在武当山武当拳法研究会的挖掘整理中，挖掘武当山道教宫、观中隐于道人中的武当拳术与历代武当道人云游传入民间的拳技，以及武当道人纷纷流落他终乡传递的武当武术，遍及全国各地，也有众多的武当武术传播到海外，在历史上人们谓“南尊武当，北崇少林”。在武当武术的创建中，不少拳种系张三丰所创。
张三古所创的武当拳术，以中国传统文化为理论基础，以“内外兼修”、术道并重的鲜明特色的运动。其创拳的理论的渊源是多元化的：既吸收了道家、儒家的哲学思想；又涵涉有传统医学、诸种兵法融于一体，使武术摄养生之精髓，集技击之大成，玄机秘法，深奥莫测，形成了较为系统的技术体系和众多门派。成为中华民族历史文化遗产的中华武术中之瑰宝——武当内家拳。
武当武功，亦称内家武功。内家拳中以太极、形意、八卦为代表，这已被正史、方志、稗官野史、史家著作等诸多资料所证实。中国武术内外两家不同门类是客观存在的，也是事物质的规家性，是存在差异的反映。
中国武术区分为内外两家，本来有其差的依据，从发生发展上讲，外功拳在先，内功拳在后；从形态特点看，外功拳重外外型姿态的展示（即重“身”），内功拳重在内在意识的修炼（即重“心”）；击法上，外功拳是快攻直取，先发快至，内功拳是避实就虚，后发先至；从功能角度窥视，外功拳是取胜健体，内功拳是自卫养生；从文化学观点分析，其价植取向、认识方式、外功拳是道家的，如此等等。内外功拳，是质的规定性的产物，符合唯物论的观点，无可非议，并不是门户之见，而是客观上存在的反映。
张三丰创武当武功是以养生，悟道、技击三位一体的宗合方式，全面地体现了《易经》中“自强不息”、“厚德栽物”的文化精神，“阴阳易变”、“生生不已”的基本信念和“乾坤交泰”、“简易中和”的系统方法，这些拳种的价值取向和认识方式，基本上是属于道家的。道家的思想在我国传统文化史上，有着不可忽视的重要贡献。从某种意义上讲，道教学说是整个传统文化的哲学基础，它以朴素的唯物主义的辩证观来解释大千世界，就当时的客观条件而议，这种唯物观所包含的科学性已大大足以解释武当功夫中的各种现象和问题，如武当武功中的各种现象和问题，如武当武功处处都呈现出“反者道之功”、“弱者道之刚”的基本信念，表现了“阴柔虚反”、“自然无为”、“返朴归真”的价值取向和思维方式。此外，道家的“虚已顺物”，“人取我予”和“虚心实腹”、“缘督为经”，也有养生和技术上给武当武功奠家了坚实的现代基础；太极、形意、八卦的技击技术框架，主要是兵家的，它通过古代兵法的虚实、动静、主客、奇正、攻守、进退等来构建自已的攻防术和战术原则，把兵法中行军布阵、示形造势、随机应变、避实就虚的那套克敌制胜的方法，到招式变化和劲力刚柔的动作要领上，完成了从群体战斗到个体对抗的转化过程；武当武功的人体模型出发点则是中医的，它以“天人一体”、“阴阳平衡”、“血气调和”、“内外合一”的方式挖掘人体自身适应环境和发展的潜力，中医经络学说和相应的气功技术相结合，又为武当武功的动静，刚柔结合的演练方法奠定了理论基础。在最后形成过程中，又受到宋明理学和主静、主敬学说的影响，采用了宋明理论形态。它既符合拳艺的整体，也是符合现代科学的，创建了武当武功独具特色的理论体系。
从武当拳系内容的发展过程中，它的共同要求：
其一：强调“心息相依、任其自然”，其意在于追求自然，返朴归真，体现了道家的“天人合一”的观点，这就是道的目的。
其二：“以静制动，以柔克刚”则是道的手段，是道家处世、养身、防侮等方面的方式。
其三：阴阳、五行、八卦、九宫等观念，则是道貌岸然家实施具体方式的规范依据，是对客观事物的朴素的解释，也是辩论观的一些古老哲学范畴。
其四：练精化神、练神化气、练气化虚“是道教的虚实观”，在武当拳系练习内容由低级到高级，直至“升华”阶段的评价标准和要求，作为标准和要求，是普遍的，具有指导意义，成为练拳者的目标和追求。
从张三丰丹创武当拳的历史简论《道统源流》载：“张三丰好道善剑。”《明史*方伎传》记：“永乐四年侍读学士胡广奏曰：三丰深通道法，拳技绝伦……。”黄百家《内家拳法》记：“张三丰既精于少林，复从而翻之，是名内家。”清康熙年间的《张三丰全集*拳技》中王渔洋云：“拳勇之技，少林为外家，武当张三丰为内家。”清末民初奉天北镇宋唯一《武当剑谱》记：“武当剑术乃洞玄真人张三丰受真武之大法。”
近代武术名家在其著作中，多论其拳源于武当丹士张三丰所创。吴图南《内家拳太极功玄玄刀》：“诚以张三丰先师，既精于外家与少林，复能加意承包陶冶，融会贯通，期为内家，实为上乘。”万籁声《武术汇宗》：“太极拳为张三丰祖师所留，又名长拳，变亦名十三式。”杨澄甫之高足吴志青先生在一九一九年编著《太极正宗》前言中说：考各家太极拳之源流，均称系丹士张三丰所传授。”孙禄堂先生《太极拳学论》中说：“元顺帝时，张三丰先生修道于武当，见丹士兼练拳术者，后天之力用之过当，不能得其中和之气，以致伤丹而损元气。故前二经之义，用周子太极图之形，取河洛之理，先后易之数，顺其理之自然，作太极拳术，阐明养身之妙。”
综此立论者，尚有徐哲东、杜元化、许禹生、陈微明、徐致一、金一明、杨澄甫、郭希汾、黄百年、凌善清、郑天熊诸家。
当代沙国政、吕紫剑、李天骥、李文彬、王培生、裴锡荣、马镇岱、张香围等，又各以功法、拳套和论述，进一步为武当武术作了有力的补充。武当内家拳同源者，为数不少。再如道门中的徐本善、金子弢、丘玄清、孙碧云等，以及武当山内外众多门派，特以武当作为内家拳代表，均认为开山鼻祖，莫不异口同声称“张三丰”！

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